Akhirnya pemimpin oposisi Venezuela, María Corina Machado, menemui Presiden AS Donald Trump di Gedung Putih, Washington DC, Kamis, 15 Januari 2026.
Dalam pertemuan itu, Maria Machado menyerahkan medali Nobel Prize yang diterimanya tahun lalu setelah “mengalahkan” Trump.
“Saya pikir hari ini adalah hari bersejarah bagi kami, warga Venezuela,”kata Maria Machado usai pertemuan.
Pertemuan itu terjadi beberapa minggu setelah pasukan AS menangkap Presiden Venezuela Nicolás Maduro di Caracas dan mendakwanya dalam kasus perdagangan narkoba.
Adapun Trump mengungkapkan rasa terima kasihnya dalam sebuah unggahan di media sosial, mengatakan bahwa langkah itu adalah “isyarat yang luar biasa dari rasa saling menghormati”.
Trump menolak mendukung Machado yang gerakan politiknya mengklaim kemenangan dalam pemilihan umum 2024 yang sangat diperebutkan sebagai pemimpin baru Venezuela. Trump malah berurusan dengan kepala negara sementara di Venezuela, Delcy Rodríguez, mantan wakil presiden Maduro.
Namun demikian, Trump mengatakan bahwa bertemu Machado adalah suatu kehormatan besar dan dia menilai machado sebagai wanita luar biasa yang telah melalui begitu banyak hal.
Setelah meninggalkan Gedung Putih, Machado berbicara kepada para pendukung yang berkumpul di gerbang luar, dan mengatakan kepada mereka dalam bahasa Spanyol, menurut Associated Press: “Kita dapat mengandalkan Presiden Trump.”
“Saya menyerahkan medali Hadiah Nobel Perdamaian kepada presiden Amerika Serikat,” kata Machado kemudian kepada para jurnalis dalam bahasa Inggris, menyebutnya sebagai "pengakuan atas komitmen uniknya terhadap kebebasan kita".
Trump, yang sering berbicara tentang keinginannya untuk dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian, telah menyatakan ketidaksenangannya ketika penghargaan itu diberikan kepada Machado dan ia memutuskan untuk menerima penghargaan tersebut tahun lalu.
Pekan lalu Maria Machado mengatakan, dirinya akan berbagi penghargaan itu dengan Trump. Tetapi Komite Nobel mengklarifikasi bahwa penghargaan itu tidak dapat dialihkan.
“Setelah Hadiah Nobel diumumkan, penghargaan itu tidak dapat dicabut, dibagi, atau dialihkan kepada orang lain,” kata komite dalam sebuah pernyataan pekan lalu.
“Keputusan itu final dan berlaku selamanya,” tegas panitia Nobel Prize.
Diminta untuk memberikan tanggapan atas pernyataan Machado, komite mengarahkan BBC ke pernyataan mereka sebelumnya.
Sebelum pertemuan di Gedung Putih pada hari Kamis, Pusat Perdamaian Nobel memposting di X bahwa “sebuah medali dapat berpindah kepemilikan, tetapi gelar penerima Hadiah Nobel Perdamaian tidak dapat berpindah”.
Dalam sambutannya, Machado menggambarkan bagaimana Marquis de Lafayette, yang berjuang dalam Perang Revolusi Amerika, memberikan medali bergambar George Washington kepada Simon Bolivar, salah satu bapak pendiri Venezuela modern.
Hadiah itu adalah "tanda persaudaraan" antara negaranya dan AS "dalam perjuangan mereka untuk kebebasan melawan tirani," kata Machado.
“Dan 200 tahun dalam sejarah, rakyat Bolivar memberikan kembali kepada pewaris Washington sebuah medali - dalam hal ini medali Hadiah Nobel Perdamaian - sebagai pengakuan atas komitmen uniknya terhadap kebebasan kita,” katanya.
Machado juga mengunjungi Kongres untuk bertemu dengan para senator AS selama kunjungannya ke Washington, di mana sambutannya kepada wartawan tenggelam oleh para pendukung yang meneriakkan “María, presidente” dan mengibarkan bendera Venezuela.
Machado diharapkan menggunakan waktunya bersama Trump untuk mencoba meyakinkannya bahwa mendukung pemerintahan sementara Rodríguez adalah sebuah kesalahan, dan bahwa koalisi oposisinya harus bertanggung jawab atas transisi ini.
Sekretaris Pers Gedung Putih Karoline Leavitt mengatakan kepada wartawan saat pertemuan berlangsung pada hari Kamis bahwa Machado adalah "suara yang luar biasa dan berani bagi banyak orang Venezuela" dan bahwa Trump “menantikan pertemuan ini dan mengharapkan diskusi yang jujur dan positif” tentang realitas kehidupan saat ini di Venezuela.
Trump sebelumnya menggambarkan Machado sebagai “pejuang kebebasan”, tetapi menolak gagasan untuk menunjuknya memimpin Venezuela setelah Maduro digulingkan, dengan alasan bahwa ia kurang mendapat dukungan domestik yang cukup. 
KOMENTAR ANDA