Perang dengan Iran memberi kesempatan kepada AS untuk menggunakan amunisi GBU-72/B Advanced 5K Penetrator yang baru. Senjata penghancur bunker seberat 5.000 pon yang dirancang untuk menggantikan GBU-28 yang telah digunakan sejak tahun 1991.
Komando Pusat AS mengatakan bahwa “beberapa amunisi penetrator seberat 5.000 pon” digunakan pada 17 Maret “pada situs rudal Iran yang diperkuat di sepanjang garis pantai Iran dekat Selat Hormuz.”
Situs rudal yang diperkuat ini dikatakan menampung rudal jelajah anti-kapal, yang menimbulkan ancaman bagi pelayaran di Selat tersebut. Para pejabat kemudian mengkonfirmasi kepada koresponden Pentagon CNN, Haley Britzky, bahwa senjata tersebut memang GBU-72.
Senjata ini sekarang bergabung dengan jajaran amunisi penetrasi yang telah banyak digunakan di Iran karena banyaknya target yang dibentengi. Di antara senjata-senjata tersebut adalah GBU-31(V)3 Joint Direct Attack Munition (JDAM), varian penghancur bunker dari senjata seberat 2.000 lb yang berbasis pada BLU-109/B; AGM-158 Joint Air-to-Surface Standoff Missiles (JASSM); dan RGM-109 Tomahawk Land Attack Missile (TLAM) yang diluncurkan dari kapal.
CENTCOM tidak merilis detail tentang misi serangan dan pesawat yang digunakan. Satu-satunya detail yang diberikan, selain senjata, adalah perkiraan waktu, “beberapa jam yang lalu,” dengan pernyataan yang diterbitkan sekitar pukul 11 malam UTC.
Angkatan Udara AS sebelumnya telah menyebutkan bahwa hanya dua jenis pesawat yang telah disetujui sejauh ini untuk menggunakan GBU-72/B: pesawat pembom B-1B Lancer dan jet tempur F-15E Strike Eagle. Senjata tersebut pertama kali diuji pada Strike Eagle pada tahun 2021, sementara foto-foto pertama pengujian dengan pylon eksternal BONE (dari "B-One", julukan tidak resmi pesawat tersebut) muncul pada tahun 2024.
Perlu dicatat bahwa tidak ada informasi yang tersedia untuk umum mengenai status pengujian dengan B-1B dan pengangkutan senjata di dalam pesawat. Yang perlu diperhatikan, "layar privasi" baru-baru ini telah dipasang di pagar RAF Fairford, tempat sebagian besar armada B-1B ditempatkan, untuk mencegah pengintai merekam operasi dan terutama pemuatan senjata.
Pada 17 Maret, dua misi B-1B tercatat dari Fairford, masing-masing dengan dua pesawat pembom. Sementara satu misi berhasil mencapai target, misi lainnya harus dibatalkan karena masalah yang tidak disebutkan.
Data pelacakan penerbangan yang tersedia di adsbexchange menunjukkan bahwa dua B-1B yang dilacak pada 17 Maret terbang di atas laut antara Siprus dan Israel sekitar pukul 13.30 UTC dalam perjalanan menuju Iran dan pukul 22.20 UTC dalam perjalanan kembali ke Inggris. Waktu tersebut mungkin konsisten dengan pernyataan CENTCOM.
Platform bersertifikasi lainnya, F-15E, mungkin telah diluncurkan dari lokasi yang jauh lebih dekat, karena beberapa Strike Eagle dikerahkan di Area Tanggung Jawab CENTCOM. Hal itu juga akan mempersulit komunitas intelijen sumber terbuka (OSINT) untuk melacaknya dan senjata yang dibawanya.
Faktor yang mungkin memengaruhi pilihan platform untuk serangan tersebut adalah kemampuan muatan. F-15E kemungkinan terbatas hanya dapat membawa satu GBU-72/B di garis tengah tanpa harus melepaskan tangki bahan bakar eksternal, mirip dengan GBU-28, sementara laporan yang belum dikonfirmasi menyebutkan B-1B dapat membawa hingga 12 GBU-72.
Bom penghancur bunker GBU-72 Advanced 5K Penetrator seberat 5.000 pon diuji coba pertama kali pada tahun 2021. Tujuan pengujian adalah untuk menunjukkan bahwa senjata tersebut dapat dilepaskan dengan aman dari pesawat dan memvalidasi kemampuan kit ekor amunisi serang langsung gabungan (Joint Direct Attack Munition/JDAM) seberat 2.000 pon yang telah dimodifikasi untuk mengendalikan dan menavigasi senjata seberat 5.000 pon.
GBU-72 dirancang untuk mengatasi tantangan penargetan struktur keras yang terkubur dalam dan cocok untuk jet tempur dan pesawat pembom. Angkatan Udara menyatakan bahwa desain dan kinerja yang diharapkan dikembangkan menggunakan teknik pemodelan dan simulasi canggih sebelum hulu ledak pertama diproduksi.
Metode ini dapat diterapkan pada semua senjata serang langsung di masa mendatang. Menurut James Culliton, Manajer Program GBU-72, daya hancurnya diperkirakan jauh lebih tinggi daripada senjata yang lebih tua seperti GBU-28.
Pada saat pengujian, Culliton menyoroti bahwa keuntungan menggunakan pemodelan dan simulasi dalam proses desain adalah prototipe awal sangat mirip dengan model produksi akhir. “Pendekatan ini memungkinkan kami untuk melibatkan mitra uji operasional kami lebih awal, memungkinkan partisipasi langsung yang memvalidasi desain dan prosedur kami lebih cepat dan menggabungkan umpan balik untuk meningkatkan senjata. Kolaborasi dengan 780th TS dan 40th FLTS adalah yang terbaik yang pernah saya alami dalam pengadaan,” katanya.
GBU-72 pertama kali diuji pada F-15E, tetapi bukti pengujian pada B-1B muncul pada tahun 2024 ketika sebuah B-1B difoto saat terbang dengan GBU-72 yang dibawa secara eksternal. Setahun kemudian, sebuah video Angkatan Udara AS juga menunjukkan senjata tersebut diuji pada pylon Load Adaptable Modular (LAM) eksternal untuk B-1B.
KOMENTAR ANDA