Tak banya informasi yang tersedia tentang Angkatan Udara Republik Islam Iran, mengenai cara kerja internal atau inventaris armadanya. Yang jelas, sebagian besar pesawatnya dibuat di Amerika.
IRIAF mewarisi armada besar ketika kelompok teokratis menggulingkan Shah Iran, yang baru saja bernegosiasi dengan Amerika Serikat untuk armada angkatan udara baru.
Sejak saat itu, telah ada tirai besi sanksi yang dikenakan terhadap Iran oleh Amerika Serikat dan sekutu Blok Baratnya. Ini tidak hanya memutus akses negara tersebut untuk mendapatkan pesawat yang lebih modern tetapi juga memaksanya untuk mengorbankan sebagian besar inventarisnya agar sebagian badan pesawat tetap layak terbang.
Beberapa laporan tentang pesawat IRIAF yang melakukan serangan balasan terhadap pasukan AS dan Israel selama serangan Operasi Epic Fury yang dimulai akhir pekan lalu menggambarkan kekuatan armada yang rendah.
Diperkirakan bahwa Angkatan Udara Iran (IRIAF) memiliki sekitar 400 pesawat tempur, dengan sekitar setengahnya merupakan campuran jet tempur, menurut World Database of Modern Military Aircraft (WDMMA).
Terdapat beberapa lusin pesawat angkut dan latih, serta sejumlah helikopter dan platform khusus. Tingkat kesiapan IRIAF menjadi subjek spekulasi luas tetapi dianggap sangat rendah dibandingkan dengan sebagian besar angkatan udara modern.
Angkatan udara Iran terbagi antara IRIAF dan Angkatan Udara Korps Garda Revolusi Islam (IRGCAF). Washington Institute menggambarkan IRGCAF sebagai angkatan udara yang terbatas pada dukungan udara jarak dekat (CAS) dan transportasi untuk unit reaksi cepat IRGC. Awak pesawat mereka mengoperasikan sepuluh pesawat jet serang Sukhoi Su-25 Frogfoot dan sekitar 40 pesawat turboprop serang Embraer EMB-312 Tucano sebagai kekuatan utama mereka. IRGCAF juga memiliki armada kecil jet angkut dan pesawat latih.
Angkatan Udara Republik Islam Iran (IRIA) juga dipersenjatai dengan armada hampir 300 helikopter.
Menurut WDMMA, inventaris tersebut mencakup 42 helikopter serang Bell AH-1J Cobra serta 19 Boeing CH-47C Chinook, dan helikopter tempur Mil Mi-8, di antara lainnya. Sekali lagi, tingkat kesiapan masih belum jelas. Mengingat bahwa mesin turbin dan turbofan merupakan kendala perawatan paling sulit bagi industri kedirgantaraan Iran, diperkirakan tingkat kesiapannya rendah seperti IRIAF.
Dibandingkan dengan angkatan udara Barat, IRIAF tertinggal beberapa generasi. Hampir setiap pesawat di Angkatan Udara Iran dibangun sebelum tahun 1979. Sanksi internasional telah menciptakan masalah kesiapan yang kritis, memaksa kanibalisasi suku cadang secara luas dan ketergantungan pada armada bayangan untuk mempertahankan operasi. Sebelum peluncuran Operasi Epic Fury pada hari Sabtu, 28 Februari, IRIAF telah memulai pergeseran strategis dari pesawat berawak ke arah drone dan rudal.
IRIAF digambarkan oleh sebagian orang sebagai 'museum terbang' dengan sebagian besar pesawatnya tidak menerima pembaruan selama hampir lima dekade. Berikut adalah daftar lengkap pesawat yang diketahui dimiliki oleh IRIAF, menurut WDMMA:
Nama Pesawat | Jumlah Unit
McDonnell Douglas F-4 Phantom II: 63 unit
Northrop F-5 Tiger II: 50 unit
Grumman F-14 Tomcat: 41 unit
Mikoyan MiG-29: 24 unit
Sukhoi Su-24: 23 unit
Chengdu F-7: 17 unit
Dassault Mirage F1: 16 unit
HESA Saeqeh: 12 unit
Azarakhsh: 6 unit
Kowsar: 4 unit
FT-7: 1 unit
Yasin: 2 unit
Yak-130: 2 unit
Saeqeh: 1 unit
Bell 206: 1 unit
MFI395: 25 unit
Lockheed C-130 Hercules: 28 unit
Ilyushin Il-76: 5 unit
Fokker F27: 5 unit
Pilatus PC-7: 34 unit
Pilatus PC-6: 13 unit
Boeing 707: 9 unit
Boeing 747: 9 unit
Lockheed P-3F: 5 unit
Falcon 50: 1 unit
Agusta-Bell 212: 1 unit
Bell 202: 1 unit
Boeing CH-47 Chinook: 2 unit
Iran hampir sepenuhnya berfokus pada pertahanan perbatasan dan pencegahan. Meskipun beberapa pasukannya digunakan untuk transportasi, proyeksi kekuatan, dan dukungan sekutu di kawasan tersebut, operasi tersebut sangat terbatas.
Bahkan, IRGC lebih banyak menggunakan maskapai penerbangan sipil, seperti Mahan dan Iran Air, untuk mendukung operasi ini daripada mengandalkan transportasi militer yang sebenarnya. Maskapai penerbangan penumpang ini pun tidak jauh lebih baik kondisinya karena rantai pasokan mereka bergantung pada suku cadang selundupan, jet bekas yang 'dibajak', dan kanibalisasi.
Jet yang terlibat berusia 24 tahun, dan telah diparkir sejak Sabtu.
Struktur Angkatan Udara Iran (IRIAF) merupakan hasil langsung dari doktrin pertahanannya. Karena kendala anggaran dan sanksi, Iran memprioritaskan menjaga "gigi" (pesawat tempur) tetap tajam sambil membiarkan pesawat pendukungnya rusak. Sanksi internasional, khususnya embargo senjata AS, telah menciptakan krisis kesiapan permanen bagi IRIAF. Iran berfokus pada pesawat tempur untuk mencegat potensi serangan dari rival regional karena tidak dapat bersaing dengan Barat dalam jumlah atau teknologi.
Iran telah menjadi ahli dalam penyelundupan suku cadang melalui perusahaan cangkang, tetapi ini mahal dan tidak dapat diandalkan. Jumlah total pesawat yang layak pakai pada waktu tertentu jauh lebih rendah daripada total inventaris setiap badan pesawat, karena rantai pasokan untuk menjaga satu pesawat tetap beroperasi membutuhkan kanibalisasi satu atau lebih sebagai donor suku cadang pengorbanan. Hal ini terutama terlihat pada jet tempur utama Grumman F-14 Tomcat dan McDonnell Douglas F-4 Phantom II.
Iran juga telah secara signifikan mengembangkan industri kedirgantaraan domestiknya selama beberapa dekade. Baru-baru ini, Iran telah mencapai swasembada di bidang yang lebih maju daripada sekadar mur dan baut atau ban. Perusahaan-perusahaan Iran mampu memproduksi layar kokpit dan bahkan komponen mesin, meskipun belum mampu memproduksi seluruh pembangkit listrik atau sistem lengkap. Kemajuan ini cukup signifikan untuk menarik perhatian Rusia, yang meningkatkan perdagangan kedirgantaraan setelah invasi ke Ukraina dan sanksi terhadap industri kedirgantaraan Rusia yang diberlakukan pada tahun 2022.
Beralih ke Doktrin Asimetris
Iran secara bertahap beralih ke doktrin asimetris yang berfokus pada drone dan rudal dalam beberapa tahun terakhir untuk mengimbangi armada pesawat taktisnya yang perlahan berkurang. Persenjataan ini dirancang untuk mengalahkan pertahanan udara Barat kelas atas melalui jumlah yang besar dan teknologi berkecepatan tinggi, menurut Jewish Institute for National Security of America (JINSA). Drone serang bergaya 'kamikaze' dimaksudkan untuk menguras platform yang lebih mahal milik para penyerang.
Angkatan Darat Iran secara resmi mengintegrasikan 1.000 drone strategis di seluruh cabang layanannya untuk mengkhususkan diri dalam serangan, pengintaian, dan peperangan elektronik. Ketidakseimbangan biaya ini dimaksudkan untuk memberi Iran kemampuan untuk melemahkan lawan yang lebih lengkap dan lebih didanai dalam pertempuran yang menguras sumber daya. Salah satu model terbaru adalah Shahed-149, drone ketinggian tinggi dengan daya tahan lama yang mirip dengan MQ-9 Reaper milik AS. Drone ini dapat membawa 13 bom, memiliki daya tahan terbang 35 jam, dan kemungkinan jangkauan operasional hingga 1.500 mil.
Shahed-147 adalah salah satu yang terbesar sebagai drone pengintai dengan dua lengan yang ditenagai oleh mesin turboprop, mampu terbang pada ketinggian 60.000 kaki dan dilengkapi dengan Synthetic Aperture Radar (SAR) untuk pencitraan segala cuaca. Shahed-136 adalah drone jenis amunisi jelajah berbiaya rendah dengan jangkauan yang diklaim hingga 1.500 mil. Drone ini memaksa penyerang untuk menembak jatuh mereka dengan menggunakan pesawat pencegat, yang menelan biaya jutaan dolar.
Sebelum Donald Trump mengirim Angkatan Udara, Angkatan Laut, dan Marinir AS untuk bergabung dengan Pasukan Pertahanan Israel dalam serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap Iran, negara tersebut sedang berupaya menyelesaikan modernisasi angkatan udaranya yang paling signifikan hingga saat ini. Iran telah menyelesaikan kesepakatan senilai 6,5 miliar dolar AS untuk 48 pesawat tempur canggih Su-35 dengan Rusia. Pengiriman dijadwalkan dimulai pada awal tahun 2026 dan berlanjut hingga tahun 2028.
KOMENTAR ANDA