Angkatan Laut AS terus mengoperasikan Boeing F/A-18E/F Super Hornet sebagai pesawat tempur andalannya karena tetap menjadi platform yang paling hemat biaya dan tangguh secara operasional di sayap udara kapal induk.
Sementara Lockheed Martin F-35C Lightning II menyediakan kemampuan siluman dan sensor kelas atas di ujung tombak, Super Hornet menyediakan massa, muatan, dan keandalan yang diperlukan untuk mempertahankan operasi global dengan tempo tinggi.
Super Hornet adalah pesawat yang terbukti andal dengan rantai logistik global yang mapan. Pesawat ini dapat menghasilkan lebih banyak sorti berulang per hari daripada F-35C generasi kelima yang membutuhkan perawatan intensif, yang masih mencapai kapasitas operasional penuh. Mengoperasikan Super Hornet jauh lebih murah per jam terbang daripada Joint Strike Fighter, alias F-35C. Mempertahankan campuran pesawat generasi 4,5 dan 5 memungkinkan Angkatan Laut untuk mempertahankan armada yang lebih besar dalam anggaran yang dapat dikelola.
Sayap Udara Angkatan Laut di masa depan pada akhirnya akan mengandalkan F-35C generasi ke-5 dan F/A-XX generasi ke-6 sebagai 'pemimpin' sayap udara yang terhubung secara digital untuk menemukan target sambil tetap tidak terlihat. Setidaknya untuk dekade berikutnya hingga saat itu, Super Hornet bertindak sebagai penyerang utama yang memberikan daya tembak massal.
5. Kekuatan Berkelanjutan dan Melindungi Kapal
Kesiapan Armada Super Hornet yang Andal sebesar 80%
Super Hornet, atau Rhino seperti yang sering disebut, memiliki keunggulan yang berbeda dibandingkan dengan rekan barunya, F-35, dalam hal daya tahan di medan pertempuran. Berkat interval perawatan yang lebih jarang dan biaya operasional total yang lebih rendah, F/A-18 menyediakan platform yang lebih mudah tersedia untuk mengorbit garis depan untuk dukungan udara jarak dekat sesuai permintaan atau berada di stasiun CAP di laut untuk mempertahankan kapal.
Fat Amy, julukan untuk F-35, dapat menjalankan misi yang sama tetapi dengan biaya lebih tinggi dan tingkat keausan yang lebih tinggi karena sistemnya yang lebih 'canggih' dan rumit. Itu berarti pesawat ini lebih cocok hanya menjalankan misi tersebut ketika tingkat ancaman berada pada titik tertinggi dan setelah pertahanan udara musuh dilemahkan, Rhino lebih cocok untuk tugas tersebut. Pada tahap kampanye udara tersebut, F-35 akan didorong ke belakang garis musuh untuk menentukan target serangan jarak jauh sebagai simpul digital dari sayap udara.
Dirancang untuk lingkungan maritim yang keras, rantai pasokan suku cadang Super Hornet yang mapan dan kemudahan perbaikannya memungkinkan pesawat ini untuk menghasilkan lebih banyak sorti berulang per hari. Rhino telah mempertahankan kesiapan sekitar 80% selama beberapa tahun terakhir, sedangkan, sejak JSF diperkenalkan, pesawat ini kesulitan mempertahankan tingkat ketersediaan 50%. Menurut Kantor Anggaran Kongres, karena tuntutan luar biasa dari operasi kapal induk, rangka pesawat F-35C terkadang jatuh di bawah tingkat kemampuan misi penuh 10%.
4. Truk Rudal Gugus Serangan Kapal Induk
Lebih dari 17.000 Pound Kekuatan Tembakan Rhino
Meskipun F-35C dapat memasuki apa yang dikenal sebagai 'mode buas' dengan memasang persenjataan pada titik pemasangan eksternal, ini mengkompromikan profil silumannya, yang merupakan salah satu elemen terpenting dari desain jet tersebut. Sementara itu, Super Hornet dapat membawa lebih dari 17.000 pound persenjataan pada 11 titik pemasangan. Ini menjadikannya platform CAS yang sangat efektif dan penyerang jarak jauh yang dipersenjatai berat dalam pertempuran udara-ke-udara melawan musuh yang setara.
Untuk tetap tidak terlihat oleh radar, F-35C biasanya hanya membawa empat AIM-120 AMRAAM secara internal. Bahkan dengan peningkatan Sidekick, ini hanya meningkat menjadi enam. Satu Super Hornet dapat membawa 10 atau lebih rudal udara-ke-udara. Selain itu, banyak senjata jarak jauh terkuat Angkatan Laut secara fisik terlalu besar untuk muat di dalam ruang penyimpanan internal F-35C, seperti AIM-174B Gunslinger dan LRASM atau JASSM.
Sebagai 'truk rudal', pesawat ini juga membutuhkan kemampuan untuk kembali ke kapal induk, mengisi ulang persenjataan, dan meluncurkan rudal lagi dengan cepat. Ini juga merupakan area di mana Rhino lebih cocok untuk tugas ini. Dalam konflik yang berkepanjangan, kemampuan untuk menghasilkan lebih banyak sorti per hari memungkinkan Angkatan Laut untuk mempertahankan volume tembakan yang saat ini tidak dapat ditandingi oleh Fat Amy.
Angkatan Laut menggunakan jet-jet ini sebagai sebuah tim di mana JSF bertindak sebagai pengintai dan Super Hornet bertindak sebagai penembak. F-35C menggunakan kemampuan silumannya untuk menembus jauh ke wilayah musuh untuk mengidentifikasi target tanpa terlihat. Super Hornet kemudian meluncurkan sejumlah besar rudalnya ke target berdasarkan data F-35, tanpa perlu mengaktifkan radar pengungkap posisinya sendiri.
3. Spesialis Operasi Armada Kursi ke-3
Dua Perwira Lebih Baik daripada Satu
Meskipun F-35C Lightning II menggunakan otomatisasi dan fusi sensor untuk mengurangi beban kerja pilot, peran taktis tertentu masih membutuhkan koordinasi manusia yang tidak dapat dilakukan secara efektif oleh satu orang. F/A-18F Super Hornet dua tempat duduk menyediakan sepasang mata kedua yang penting dan 'otak kedua' berkat Perwira Penerbangan Angkatan Laut di kursi belakang. Tim dua awak memungkinkan platform ini untuk unggul dalam rangkaian misi dengan beban kerja tinggi di mana pilot satu tempat duduk dapat kewalahan, bahkan dengan Kecerdasan Buatan untuk membantu.
Dalam komunitas pesawat tempur, orang di kursi belakang disebut sebagai Perwira Sistem Senjata dan menangani mekanik radar, prioritas target, dan manajemen tautan data, serta tugas-tugas lainnya. Ini sangat berharga dalam misi Kontrol Udara Depan, di mana awak pesawat tempur harus mengelola gambaran udara dan darat yang kompleks untuk menjatuhkan bom tepat sasaran ketika diminta oleh pasukan di darat. Mengelola lingkungan dukungan udara jarak dekat yang kompleks saat terbang sangat melelahkan bagi seorang pilot tunggal, bahkan dengan sensor canggih.
Area lain di mana memiliki jet tempur dua tempat duduk sangat berharga di Angkatan Laut adalah ketika beroperasi melawan musuh yang setara dan penggunaan amunisi jarak jauh lebih penting terhadap target udara dan permukaan, seperti yang ditulis USNI. Senjata jarak jauh tertentu, seperti SLAM-ER, memerlukan kemudi manual atau validasi target selama fase akhir penerbangan. Seorang WSO (Weapon System Operator) khusus dapat mengontrol pod sensor atau panduan rudal secara manual sementara pilot tetap fokus pada gambaran medan pertempuran yang lebih luas.
2. Pesawat Tempur Berbobot Terjangkau untuk Sayap Udara
Pesawat Tempur Serang dengan Harga Setengah dari Pesawat Siluman
Memang benar bahwa F-35A dapat berharga serendah $80 juta, tetapi varian F-35C Angkatan Laut adalah model tugas berat khusus yang diproduksi dalam jumlah jauh lebih sedikit dan memiliki harga antara $100 juta dan $120 juta. Sebaliknya, harga Super Hornet berkisar antara $66 juta dan $75 juta. Selain itu, F/A-18 berharga antara $24.000 dan $30.000 per jam terbang, sedangkan JSF berharga antara $36.000 dan $44.000.
Super Hornet tidak hanya puluhan juta dolar lebih murah untuk dibeli, tetapi biaya untuk mengoperasikan satu skuadron juga puluhan juta dolar per tahun lebih murah. Itu berarti anggaran yang lebih besar untuk amunisi, bahan bakar, suku cadang, pelatihan, atau apa pun yang dibutuhkan suatu unit. Pada akhirnya, Fat Amy dikhususkan untuk misi-misi paling intensif dan Super Hornet adalah pesawat tempur andalan yang memenuhi operasi rutin di mana biaya keausan dan kerusakan pada pesawat tempur siluman menjadi sia-sia.
Dalam konflik besar, mengerahkan armada beberapa ratus JSF akan sangat mahal dan membutuhkan rantai dukungan logistik yang sangat berat sehingga pada dasarnya tidak mungkin dilakukan bahkan untuk angkatan laut terbesar dan terkuat di dunia. Di sisi lain, Hornet telah terbukti dan tangguh sehingga tidak hanya lebih murah, tetapi juga lebih jarang rusak. Secara keseluruhan, kualitas gabungan dari setiap pesawat diperlukan agar Angkatan Laut dapat menyelesaikan 'misi apa pun kapan pun'.
1. Pesawat Tanker Pendamping untuk Semua Jet Tailhook
1.920 Galon Bahan Bakar Saat Terbang
Kemampuan Super Hornet untuk bertindak sebagai 'Pesawat Tanker Pendamping' adalah serangkaian misi unik dan vital yang tidak dapat dilakukan oleh F-35C. Sementara F-35C dirancang sebagai penerima bahan bakar untuk mempertahankan profil silumannya, Rhino dilengkapi sebagai pesawat tanker. Pesawat ini dapat mentransfer ribuan pon bahan bakar ke jet lain di udara, menyediakan pengisian bahan bakar organik untuk seluruh sayap udara kapal induk.
Dengan berlangganan, Anda setuju untuk menerima buletin dan email pemasaran, dan menerima Ketentuan Penggunaan dan Kebijakan Privasi kami. Anda dapat berhenti berlangganan kapan saja.
KOMENTAR ANDA