Apakah Amerika Serikat khawatir tentang Kanada yang membangun jet tempur Saab JAS 39 Gripen buatan Swedia di Kanada? Kurang lebih. Artikel ini akan menjelaskan mengapa Gripen bukanlah pesaing F-35A dan mengapa AS sebenarnya tidak peduli jika Kanada mengakuisisi Gripen selama itu sebagai tambahan dari F-35A.
Dalam artikel di Simple Flying, pemerhati dunia penerbangan Aaron Spray menjelaskan mengapa AS peduli jika Kanada secara signifikan mengurangi rencana pembelian 88 jet tempur F-35A.
Inti dari perdebatan ini adalah upaya Kanada untuk memperoleh kedaulatan atas jet tempurnya dan kekhawatiran atas kendali AS yang berlebihan atas pertahanannya, sementara AS khawatir tentang kemampuan Kanada untuk mengawasi wilayah udaranya dan secara berarti memenuhi kewajiban NORAD-nya.
Dari perspektif ini, perdebatan tentang biaya dan berbagai kemampuan, seperti lepas landas dari landasan pacu yang tidak siap, sebagian besar merupakan pengalihan perhatian dari masalah sebenarnya. Masalah sebenarnya adalah geopolitik.
Program Resmi F-35A Kanada
Kanada lambat dalam mengganti armada CF-18 lamanya (varian Kanada dari F/A-18 Hornet). Jet-jet ini sudah tua dan sangat membutuhkan penggantian, dan bisa dibilang seharusnya sudah diganti. Korps Marinir AS telah mempensiunkan F/A-18 Hornet mereka, begitu pula Australia. Australia mengganti Hornet mereka dengan dua lusin Super Hornet (pada dasarnya pesawat baru) dan F-35A.
Untuk menjaga agar Hornet mereka tetap terbang, Kanada membeli beberapa Hornet Australia yang telah dipensiunkan untuk suku cadang serta rangka pesawat yang masih bisa terbang. Negara ini memilih F-35A untuk menggantikan Hornet mereka dengan program resmi untuk 88 pesawat, di mana saat ini mereka telah dikontrak untuk membeli 16 unit. Pesawat-pesawat ini sudah diproduksi, dan empat unit pertama diharapkan akan dikirim ke Kanada pada tahun 2026.
Pesawat-pesawat ini akan ditahan di Kanada untuk pelatihan sementara Angkatan Udara Kanada memulai transisi ke pesawat generasi berikutnya. Diskusi saat ini bukan tentang Kanada membatalkan F-35 sepenuhnya, karena 16 pesawat tersebut sudah dikontrak: ini tentang mengurangi pesanan dari 88 jet. Perdebatan ini tentang Kanada mengoperasikan dua jenis jet tempur, sesuatu yang mirip dengan Angkatan Udara Kerajaan Inggris, Angkatan Udara Kerajaan Australia, Angkatan Udara Italia, dan banyak angkatan udara menengah dan mumpuni lainnya.
Tanggung Jawab NORAD Kanada
Inti dari masalah ini dari perspektif Amerika adalah NORAD. Jet tempur jauh lebih dari sekadar jet tempur dalam arti historis: mereka adalah simpul dari sistem yang lebih besar, lebih komprehensif, dan lebih kuat. Amerika Serikat berbagi Link 16 dengan sekutu NATO lainnya, tetapi NORAD bukanlah NATO. Pesawat NORAD harus menggunakan IFF Mode 5 yang dikendalikan AS, tautan data pertahanan rudal, tautan data rahasia yang terkait dengan peringatan dini AS, dan banyak lagi.
Grifen kompatibel dengan NATO dengan Link 16, senjata NATO, dan sensor Barat, tetapi tidak disertifikasi untuk diintegrasikan ke dalam NORAD. Kanada menolak Gripen pada tahun 2021, sebagian karena, menurut penilaian mereka, Gripen cukup untuk tugas-tugas dasar, tetapi tidak cukup untuk memenuhi tuntutan NORAD sepenuhnya.
Saab mengatakan dapat membuat Gripen sesuai dengan standar NORAD, tetapi belum dapat menunjukkan bagaimana mereka dapat melakukannya. Ini pada dasarnya adalah keputusan AS, karena AS mengendalikan sistem tersebut dan AS mengontrol ketat siapa yang memiliki akses ke sistem ini. Sementara itu, CF-18 Kanada yang ada sepenuhnya terintegrasi ke dalam operasi NORAD dan mendukung patroli dan intersepsi kedaulatan udara.
AS berpendapat Gripen kurang memenuhi persyaratan pertukaran yang dibutuhkan untuk kinerja NORAD yang optimal. F-35 telah dirancang dengan perangkat lunak milik AS yang dikendalikan dan ekosistem yang dibangun untuk berintegrasi dengan infrastruktur C2 NORAD. Duta Besar AS Pete Hoekstra menyebut Gripen sebagai "produk inferior" dan produk yang "tidak mudah dipertukarkan."
Konflik Keamanan Nasional
Pada intinya, masalah ini adalah masalah keamanan nasional. Isu yang lebih besar bagi AS bukanlah tentang kehilangan uang dari penjualan sekitar 60 pesawat tambahan: isunya adalah bahwa wilayah udara Kanada dipandang sebagai jalan pintas menuju wilayah udara dan keamanan AS. Dari perspektif AS, Kanada harus mampu mengawasi wilayah udaranya hingga memuaskan AS. Namun, perspektif Kanada sangat berbeda.
Kemerosotan geopolitik hubungan antara Amerika Serikat dan Kanada mengikis kepercayaan Kanada terhadap AS, dan Kanada khawatir akan kehilangan kedaulatan. Dari sudut pandang Kanada, F-35 mungkin merupakan jet tempur paling mumpuni, tetapi hal itu dirusak oleh kekhawatiran akan "tombol pemutus" dan ketergantungan kemampuan pertahanan utama negara itu pada teknologi dan dukungan AS. AS mampu menggunakan pengaruh yang besar melalui penjualan jet tempur.
Program F-35 Kanada
Tanggal penandatanganan: 2023
Program tercatat: 88 pesawat
Varian: F-35A
Jumlah yang dikontrak: 16
Pengiriman pertama: 2026 (diharapkan, ditunda untuk pelatihan)
Kemampuan operasional awal: 2029-2030
Armada CF-18: Sekitar 95
Ini bukan hal yang unik bagi Kanada. Semua penjualan jet tempur pada dasarnya merupakan kontrak perkawinan geopolitik antar negara selama beberapa dekade. Di negara-negara Amerika Selatan seperti Kolombia dan Peru, perdebatan tentang pembelian Gripen atau F-16 dibayangi oleh bagaimana pemerintah saat ini di negara-negara tersebut ingin bekerja sama dengan Amerika Serikat.
Pemerintah Kolombia yang skeptis terhadap AS telah memilih Gripen, sementara oposisi pro-AS telah meminta AS untuk memblokir penjualan tersebut sampai mereka dapat mengikuti pemilihan berikutnya. Menurut Expreso Peru, militer Peru berencana untuk membatalkan pembelian Gripen dan menggantinya dengan F-16 setelah pembelian tersebut terhambat oleh politik domestiknya.
Gripen Tidak Sesuai dengan Persyaratan Kanada
Banyak yang mengatakan tentang kemampuan Gripen untuk lepas landas dari landasan pacu yang tidak disiapkan, dan memang benar bahwa ia memiliki beberapa fitur untuk itu, seperti saluran masuk udara yang lebih tinggi. Tetapi semua jet tempur Barat modern dapat lepas landas dari landasan pacu yang tidak disiapkan. Finlandia menggunakan jet tempurnya dalam doktrin penyebaran yang mirip dengan Swedia, dan menggunakan F/A-18 dalam kapasitas tersebut. Pada tahun 2021, Finlandia memilih F-35A sebagai pesawat terbaik untuk melanjutkan doktrin angkatan udara yang tersebar tersebut dibandingkan Gripen.
Gripen mungkin dirancang untuk kondisi Arktik, tetapi begitu pula F-35A, yang beroperasi di Alaska, Norwegia, dan segera, Finlandia. Eurofighter dan F-16 juga beroperasi dari pangkalan yang tidak disiapkan dalam latihan, tetapi ini bahkan bukan persyaratan penting bagi Kanada, yang tidak perlu menyebar pesawat, tidak seperti Swedia dan Finlandia.
Jet-jet ini perlu mengawasi wilayah utara Kanada yang luas, dan di sini, jangkauan jauh lebih penting. F-35A memiliki jangkauan bahan bakar internal yang jauh lebih besar. Perlu dicatat bahwa ketika beroperasi dari landasan pendek yang tidak disiapkan, Gripen E bahkan tidak dapat diisi penuh bahan bakar, apalagi membawa tangki bahan bakar eksternal.
KOMENTAR ANDA