Pada hari Sabtu, 21 Juni, sebuah Boeing 777-200ER milik United Airlines lepas landas dari Bandara Internasional Dulles (IAD) di Washington D.C.. Setelah satu jam mengudara, pesawat return to base karena mesinnya mengalami panas berlebih. Jet tersebut sendiri belum meninggalkan IAD setelah insiden tersebut.
Data FlightAware menunjukkan bahwa penerbangan UA803 menuju Tokyo tetapi tidak pernah berhasil, menghabiskan sekitar dua setengah jam untuk meluncur sebelum turun kembali di IAD. Untungnya, tidak ada kecelakaan atau korban jiwa, dan meskipun terjadi penundaan yang cukup lama, semua pelancong yang menuju negeri matahari terbit dari ibu kota Amerika tersebut pada akhirnya akan mencapai tujuan mereka.
The Aviation Herald melaporkan bahwa pesawat Boeing berbadan lebar milik United, dengan registrasi N798UA, seharusnya menuju Bandara Narita Tokyo (NRT) pada hari Sabtu, tetapi pesawat pengganti dengan model yang sama, dengan registrasi N78001, membawa penumpangnya ke Jepang. Jet besar itu tetap berada di darat 25 jam kemudian, menjalani apa yang hanya dapat dianggap sebagai inspeksi dan perawatan yang biasanya dilakukan setelah insiden semacam itu, tetapi skalanya tidak diketahui.
Pesawat itu naik ke ketinggian jelajah setelah lepas landas, tetapi awak pesawat turun ke ketinggian 4.000 kaki setelah mengamati satu mesin, Pratt & Whitney 4090, terlalu panas selama pendakian. Pilot berkonsultasi dengan kontrol lalu lintas udara (ATC) sebelum melakukan pendaratan normal di landasan pacu 01R. Jet itu dapat meluncur kembali ke gerbang dan memindahkan penumpangnya yang tiba di Tokyo setelah penundaan selama tujuh jam.
The Guardian menyampaikan komentar dari ketua Dewan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB) menyusul insiden dramatis tahun 2021 yang menyebabkan mesin Boeing 777 terbakar di udara di atas Denver, Colorado. Robert Sumwalt, ketua Dewan, berkomentar:
“Yang penting adalah kita benar-benar memahami fakta, keadaan, dan kondisi seputar peristiwa khusus ini sebelum kita dapat membandingkannya dengan peristiwa lainnya.”
Jet yang mesin kanannya terbakar adalah pesawat United Airlines lainnya, kali ini Boeing 777-200 jarak standar. Pesawat berusia 26 tahun ini ditenagai oleh mesin turbofan P&W 4077. Laporan NTSB dirilis pada tahun 2023 dan menjelaskan penyebab kegagalan fatal tersebut sebagai bilah kipas yang lelah, yang terpisah dari cakram dan menyebabkan penutup kipas rusak, termasuk balok utama.
Jet hari Sabtu itu bahkan lebih tua, menurut catatan Planespotters, pesawat berbadan lebar itu berusia lebih dari 27 tahun, telah bertugas di United sejak diluncurkan dari pabrik Boeing di Everett, Washington. Mesinnya berbeda, tetapi pembuatnya tidak. Tentu saja, menarik korelasi langsung hanyalah spekulasi belaka, tetapi kesamaannya memberikan penjelasan yang baik mengapa awak pesawat akan berhati-hati.
Ungkapan "ditulis dengan darah" berasal dari kenyataan bahwa banyak aturan keselamatan telah diberlakukan setelah kematian atau cedera serius. Dalam konteks Penerbangan Angkatan Laut, dan dengan demikian penerbangan secara umum, pepatah tersebut juga berlaku. Perjalanan udara tetap menjadi moda transportasi teraman di dunia, hanya karena para profesional yang berusaha keras setiap hari, seperti para pilot UA803 akhir pekan lalu.
United Airlines adalah maskapai terbesar di dunia, dengan lebih dari 1.000 jet dalam armadanya. Maskapai ini memiliki pesawat Airbus dan Boeing dengan berbagai model dan varian, dari yang baru hingga yang lama. Seri Boeing 777 telah menjadi bagian integral dari strategi internasional selama beberapa dekade, dan meskipun tidak lagi diproduksi, jet-jet ini masih melayani penumpang United di seluruh dunia.
Sementara United dengan penuh harap menantikan kedatangan Boeing 777X yang telah lama tertunda, armada 777-nya yang legendaris telah berusia hampir 30 tahun. Jet berbadan lebar yang besar ini menerbangi beberapa jalur penerbangan terpanjang di dunia dan menghubungkan banyak kota global terpenting dengan layanan langsung tanpa henti. Hingga kedatangan 777X, kita dapat berharap bahwa pesawat-pesawat tua yang tangguh ini akan terus beroperasi, mengangkut wisatawan internasional ke seluruh dunia. 
KOMENTAR ANDA