Sebuah prototipe Pesawat Tempur Kolaboratif atau Collaborative Combat Aircraft (CCA) YFQ-42A Dark Merlin dilaporkan jatuh di Bandara Gray Butte dekat Palmdale, California, pada 6 April 2025, sekitar pukul 13.00 waktu setempat.
General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI), yang mengembangkan pesawat ini, mengkonfirmasi insiden tersebut dan mengklarifikasi bahwa tidak ada korban luka, menambahkan bahwa pengujian penerbangan telah dihentikan sementara dan investigasi sedang berlangsung. Operasi uji penerbangan telah ditangguhkan sementara sebagai tindakan pencegahan.
GA-ASI sedang menilai kondisi pesawat dan melakukan investigasi untuk menentukan penyebab utama insiden tersebut. Pada tahap awal ini, terlalu dini untuk berspekulasi tentang keadaan tersebut. Seperti halnya program apa pun, kami mengikuti proses investigasi yang disiplin untuk memahami secara tepat apa yang terjadi, dan fokus kami saat ini adalah mengumpulkan data dan memastikan kami belajar dari peristiwa ini.
CCA generasi pertama memiliki kemampuan semi-otonom seperti bermanuver di landasan pacu, lepas landas, berpatroli di sepanjang titik arah yang telah ditentukan, kembali ke pangkalan, dan mendarat.
Pesawat tersebut adalah salah satu dari beberapa pesawat YFQ-42A CCA yang mewakili produksi yang saat ini berada dalam fase kematangan teknis dan pengurangan risiko program untuk Angkatan Udara AS. Jet-jet tersebut terbang secara teratur di fasilitas perusahaan sebagai bagian dari program uji dan evaluasi operasional mereka. Operasi penerbangan ini akan dilanjutkan ketika dianggap tepat.
“Keselamatan adalah prioritas utama kami, untuk personel kami dan masyarakat. Dalam kasus ini, prosedur dan pengamanan yang telah ditetapkan berfungsi sebagaimana mestinya, dan tidak ada cedera,” kata C. Mark Brinkley, juru bicara perusahaan.
“Kami akan memeriksa secara menyeluruh apa yang terjadi, mengumpulkan semua data, dan membiarkan investigasi membimbing kami ke depan,” sambungnya.
Saat ini kita masih jauh dari mengetahui pesawat Dark Merlin mana dari ketiga pesawat yang telah dikonfirmasi yang terlibat, dan apakah pesawat tersebut dikendalikan manusia atau otonom.
Program CCA USAF Sejauh Ini
YFQ-42A, yang dipilih sebagai bagian dari fase Increment 1 program CCA Angkatan Udara AS, terbang untuk pertama kalinya pada Agustus 2025.
Kemudian, pada pertengahan Februari, UCAV tersebut terbang dengan perangkat lunak penerbangan otonom Sidekick dari Collins Aerospace, sejalan dengan tujuan layanan untuk juga melibatkan pengembang program penerbangan pihak ketiga untuk menerbangkan berbagai pesawat guna mencegah "ketergantungan vendor."
Pada saat itu, Shield AI telah mengumumkan terpilihnya mereka sebagai penyedia perangkat lunak otonomi untuk program CCA, menyatakan bahwa Hivemind sedang dalam proses mengimplementasikannya pada YFQ-44A Fury milik Anduril, CCA kedua dalam Increment 1. Fury, yang memiliki dua rangka pesawat yang telah dikonfirmasi, juga mencapai tonggak penting.
Pada tanggal 23 Februari, Fury terbang dengan rudal udara-ke-udara jarak menengah canggih AIM-120 (AMRAAM), dan beberapa hari kemudian, pada tanggal 26 Februari, pesawat tersebut dipiloti oleh Hivemind milik Shield AI dan program penerbangan otonom Lattice milik Anduril sendiri. Kemudian pada bulan Maret, Anduril mengumumkan bahwa Fury telah memasuki tahap produksi di pabrik Arsenal-1 di Ohio.
Pengembangan Dark Merlin didukung oleh program pendukung GA-ASI, yang utama adalah MQ-20 Avenger. Pesawat ini telah beberapa kali terbang bersama Hivemind, serta melakukan simulasi pertempuran udara ke udara dan dikendalikan melalui tablet dari F-22 Raptor.
Program lain adalah Stasiun Penginderaan Off-Board (OBSS) XA-67A, yang telah diuji oleh GA-ASI selama beberapa tahun bersama dengan Laboratorium Penelitian Angkatan Udara.
YFQ-48A Talon Blue milik Northrop Grumman adalah CCA ketiga yang masuk kemudian, dan diberi sebutan tersebut oleh Angkatan Udara AS pada 22 Desember 2025. Bersama dengan pesawat siluman murni dan Vectis kelas atas milik Lockheed Martin, Talon Blue diharapkan akan diajukan untuk fase CCA Increment 2.
Perusahaan-perusahaan tersebut sedang mempelajari pelajaran yang didapat dari pengujian prototipe dan persyaratan Angkatan Udara di Increment 1, dengan satu area ketidakpastian adalah apakah pesawat-pesawat ini akan memiliki ruang senjata internal.
KOMENTAR ANDA