ZT. Dialog antara presenter ABC Australia, Sarah Ferguson, dengan Wakil Presiden Pusat Studi Tiongkok dan Globalisasi Prof. Viktor Gao di awal Juli lalu kembali viral.
Dalam wawancara untuk program 7.30 itu Sarah Ferguson mempertanyakan uji coba rudal balistik yang dilakukan Tiongkok di Samudera Pasifik pada tanggal 7 Juli 2026. Uji coba yang dilakukan dari kapal selam itu dinilai pengambil kebijakan Australia sebagai sebuah ancaman yang mengkhawatirkan.
Uji coba ini dilakukan Beijing hanya beberapa jam setelah Australia dan Fiji menandatangani pakta pertahanan bersama yang baru. Kedekatan waktu antara kesepakatan pertahanan tersebut dan uji coba rudal jarak jauh memicu spekulasi bahwa China tengah mengirimkan sinyal peringatan keras kepada Canberra dan para pemimpin Pasifik.
Peluncuran rudal tersebut langsung menuai gelombang kritik dari para pemimpin kawasan Samudra Pasifik. Filipina bahkan secara terbuka mengecam tindakan itu sebagai bentuk pamer kekuatan militer yang sembrono (reckless display of military power) dan berpotensi merusak stabilitas keamanan regional.
Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong turut melontarkan kekhawatirannya, menyoroti bahwa Canberra hanya menerima pemberitahuan dalam waktu yang sangat singkat sebelum rudal diluncurkan. Hal ini dinilai merusak transparansi dan norma keselamatan maritim internasional yang selama ini dijaga bersama.
Adapun Profesor Victor Gao menepis tudingan tersebut.
Gao menegaskan bahwa peluncuran rudal dari kapal selam adalah kegiatan rutin dan normal bagi kekuatan militer seperti China. Ia bahkan menyatakan bahwa Australia semestinya merasa berterima kasih dan bersyukur karena pihak Beijing masih memberikan pemberitahuan awal serta detail penerbangan uji coba tersebut.
Ketika disinggung mengenai waktu peluncuran yang bertepatan dengan pakta pertahanan Australia-Fiji, Gao membantah adanya keterkaitan langsung. Menurutnya, jadwal uji coba tersebut lebih berkaitan dengan peringatan historis invasi Jepang ke China pada tahun 1937, bukan respons langsung atas manuver diplomasi Australia.
Dalam perdebatan sengit mengenai jumlah hulu ledak nuklir China, Gao menolak menyebutkan angka pasti dan menyebut ketidakpastian itu sebagai ambiguitas strategis yang disengaja. Ia menegaskan bahwa Beijing memiliki kapabilitas nuklir yang lebih dari cukup untuk menghancurkan negara mana pun yang berani memulai perang nuklir dengan China.
Gao juga memanfaatkan kesempatan tersebut untuk memperingatkan Australia terkait peningkatan kerja sama militernya dengan Amerika Serikat melalui pakta AUKUS. Ia mengingatkan Canberra untuk menjaga statusnya sebagai negara bebas nuklir dan tidak mengambil risiko dengan mengakuisisi kapal selam bertenaga nuklir.
Menutup wawancaranya, Gao tidak mengesampingkan kemungkinan adanya uji coba rudal balistik jarak jauh tambahan di masa mendatang. Ia menegaskan kembali bahwa jangkauan rudal strategis China kini mampu menjangkau sudut mana pun di dunia hanya dalam hitungan waktu sekitar 20 menit.
Berikut adalah transkrip dialog antara Sarah Ferguson dan Profesor Victor Gao.
Sarah Ferguson: Menteri Luar Negeri Penny Wong menyatakan bahwa Australia hanya menerima pemberitahuan dalam waktu yang sangat singkat sebelum uji coba rudal balistik kapal selam China tersebut. Apakah tindakan ini tidak merusak stabilitas kawasan?
Prof. Victor Gao: Saya rasa China telah mengikuti protokol internasional dalam memberi tahu negara-negara berkepentingan terkait pengujian ini. Australia semestinya bersyukur bahwa China masih berbaik hati memberikan pemberitahuan awal mengenai uji coba tersebut, rincian penerbangan rudal, dan sebagainya.
Sarah Ferguson: Anda menyebut peluncuran rudal berkemampuan nuklir ini sebagai hal yang "rutin", padahal uji coba serupa terakhir kali dilakukan pada 2024 dan sebelum itu sudah tidak pernah dilakukan sejak tahun 1980-an. Bagaimana Anda bisa menyebut ini hal yang rutin?
Prof. Victor Gao: Tidak ada pihak yang seharusnya meragukan kemampuan militer China. Bagi China, meluncurkan uji coba semacam ini adalah hal yang sangat rutin dan sangat normal. Tidak ada negara yang perlu berpura-pura terkejut mengenai hal tersebut.
Sarah Ferguson: Uji coba ini mendarat di Pasifik hanya beberapa jam setelah Australia menandatangani pakta pertahanan bersama dengan Fiji. Apakah pemilihan waktu tersebut disengaja untuk mengirimkan pesan?
Prof. Victor Gao: Sama sekali tidak. Berdasarkan penilaian terbaik saya, dimulainya pengujian pada tanggal 6 Juli tersebut lebih ditujukan terkait dengan peringatan invasi Jepang ke China pada tahun 1937, yang jatuh satu hari setelah tanggal peluncuran. Itulah alasan utamanya, bukan karena kesepakatan tersebut.
Sarah Ferguson: China diperkirakan memiliki sekitar 600 hulu ledak nuklir saat ini. Apakah China berniat untuk menandingi jumlah persenjataan nuklir yang dimiliki Amerika Serikat?
Prof. Victor Gao: Anda tidak akan pernah tahu berapa banyak hulu ledak nuklir yang dimiliki China, dan ini adalah ambiguitas strategis terbesar di zaman kita. Namun yang pasti, China memiliki hulu ledak nuklir yang cukup untuk menghancurkan negara mana pun yang berani memaksakan perang nuklir terhadap China. Ini adalah kepastian dan jaminan strategis di masa kini.
Sarah Ferguson: Apakah peningkatan interoperabilitas militer Australia dengan Amerika Serikat—termasuk menampung pasukan AS—menjadikan Australia target militer yang lebih besar bagi China?
Prof. Victor Gao: Australia seharusnya benar-benar menghargai statusnya sebagai negara bebas nuklir. Mengakuisisi kapal selam bertenaga nuklir (melalui AUKUS) berisiko mengikis status tersebut. Saya menyarankan Australia untuk tetap menjauh dari ambisi menjadi kekuatan nuklir, karena Anda tidak akan tahu apa konsekuensi yang bisa terjadi.
Sarah Ferguson: Pernyataan yang Anda sampaikan barusan terdengar sama sekali tidak bernada damai.
Prof. Victor Gao: China telah menyatakan kepada dunia bahwa kemampuan peluncuran nuklirnya dapat menjangkau sudut mana pun di belahan dunia ini dalam kurun waktu sekitar 20 menit. Tidak ada negara yang perlu terkejut jika ada uji coba lanjutan di masa mendatang. 
KOMENTAR ANDA